El azufre se encuentra de una forma nativa en regiones volcánicas y en su forma reducidas formando sulfuros y sufosales o bien en sus forman oxidadas como sulfatos. El azufre es un elemento químico esencial constituyente de los aminoácidos cisteina y metonimia, necesarios para la síntesis de proteínas presentes en todos los organismos vivos. Se usa principalmente como fertilizante pero también en la fabricación de pólvora, laxantes, fósforos o insecticidas.
PROPIEDADES FÍSICAS DEL AZUFRE:
El azufre es un solido amarillo a temperatura ambiente.
Existe en 2 formas alotrópicas:
- Cristales rombicos por debajo de 95.5 °C; el puede obtenerse por cristalización del azufre y de su disoluciones bisulfuro de carbono.
- Azufre monoclínico que existe por encima de esta temperatura, el cual se obtiene cuando el azufre fundido congela a 118.9 °C
PROPIEDADES QUÍMICAS DEL AZUFRE:
El azufre se quema con facilidad, dando una llama azulada y originando bióxido de azufre. Gas de sabor algo dulce, de olor sofocante.
Las acción de vapor de azufre caliente sobre carbón de madera, produce el bisulfuro de carbono. Liquido maloliente, de color pajizo, sus vapores son venenosos y extremadamente inflamables; disolvente importante que se utiliza como materia prima para la fabricación de tetracloruro de carbono.
Con el hidrógeno se cambia directamente para formar el sulfuro de hidrógeno, gas maloliente y extremadamente venenoso. Puede prepararse por la combinación directa de sus elementos, sin embargo el método de preparación mas conveniente consiste en tratar el sulfuro Ferroso, con ácido diluido.
Cuando se calienta, el azufre se combina directamente con todos los metales, excepto el oro y el platino y se forman los correspondientes sulfuros metálicos.
SIMBOLOGÍA QUÍMICA DEL AZUFRE:
Nombre: Azufre "S"
Numero atómico: 16
Estado de oxidación: -2
Electronegatividad: 2,5
Radio covalente: (a) 1,02
Radio ionico: (A) 1,84
Radio atómico: (A) 1,27
Masa atómica (g/mol): 32, 064
Densidad (g/ml): 2,07
Punto de ebullición: 444,6
Punto de fusión (°C): 119,0
EL AZUFRE EN VENEZUELA:
En Venezuela la principal fuente de azufre son los piritas de Aroa pero a 5 km. De pilar, en el estado Sucre, se encuentran yacimientos asociados a la fosa tectonica que denomina el relieve local; también en Puesto Piritu, en Anzoategui, y en Seboruco, en el estado Táchira, han sido localizados yacimientos de azufre.
USOS INDUSTRIALES DEL AZUFRE:
Se usa en multitud de procesos industriales como la producción de ácido sulfúrico para bacterias, la fabricación de pólvora y el vulcanizado del caucho. El azufre tiene uso como fruncida y en la manufactura de fosfatos fertilizantes. Los sulfitos se usan para blanquear el papel y en cerillas.
VENTAJAS DEL AZUFRE:
- Mejora la calidad de uñas, cabello y piel
- Favorece la depuración de toxinas por parte del hígado viéndose especialmente benéfica para la piel
- Ayuda al hígado en la secreción de la bilis (es importante para la digestión)
- Es muy necesario para regular los niveles de azúcar o glucosa en la sangre
- Facilita la nutrición de las células y la eliminación de sus residuos
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